Faits concernant les grottes de Batu qui pourraient vous surprendre et vous impressionner

Le calcaire qui forme les grottes de Batu date d'environ 400 millions d'années, ce qui le rend plus ancien que la plupart des formes de vie sur Terre. Au fil du temps, l'eau de pluie a lentement dissous la roche, creusant des chambres, des passages et des formations caverneuses comme les stalactites et les stalagmites.

Les grottes contiennent des fossiles de la vie marine partant des mers préhistoriques, notamment des coraux et des trilobites. Des fossiles de mammifères disparus, comme les premiers rongeurs et même des orangs-outans et des tigres, ont été découverts dans certaines des plus petites grottes. Ces découvertes aident les chercheurs à comprendre ce qu'était la région il y a des milliers d'années.

L'araignée des grottes de Batu (Liphistius batuensis) ne se trouve que dans les grottes de Batu et dans une grotte voisine. Considérée comme un fossile direct, elle appartient à l'une des plus anciennes familles d'araignées au monde. Il construit des terriers doublés de soie avec des trappes et se fie aux vibrations pour attraper ses proies.

La statue dorée géante qui se trouve à l'entrée représente Lord Murugan, une divinité hindoue. Avec ses 42,7 mètres de haut, c'est la plus haute statue de Lord Murugan en Malaisie et l'une des plus hautes au monde. Construit entre 2004 et 2006, il est devenu l'un des monuments les plus photographiés du pays.

Thaipusam est le plus grand événement annuel de Batu Caves. Il a débuté ici en 1892 et est aujourd'hui l'un des plus grands festivals hindous en dehors de l'Inde. Les fidèles partent pieds nus du centre de Kuala Lumpur, portant des offrandes et des kavadi (fardeaux) sur les 272 marches. Nombreux sont ceux qui suivent une préparation spirituelle de plusieurs semaines.

La chambre principale, connue sous le nom de Temple Cave ou Cathedral Cave, a un plafond de plus de 100 mètres de haut. La lumière naturelle filtre par une ouverture dans le toit, éclairant les sanctuaires hindous situés en dessous. L'échelle à elle seule suffit à impressionner même ceux qui ne sont pas religieux.

Dans les années 1860, un ouvrier indien aurait rêvé que le Seigneur Murugan cherchait un lieu de culte. Inspiré par ce fait et par l'entrée de la grotte en forme de lance, le commerçant local K. Thamboosamy Pillai a établi un sanctuaire à l'intérieur en 1890. Ce petit sanctuaire est devenu le principal lieu de pèlerinage d'aujourd'hui.

La grotte du temple est la principale attraction, mais il y a plus. La grotte du Ramayana présente des peintures murales colorées racontant des histoires parties de l'épopée hindoue. La Cave Villa possède des étangs à koï, des œuvres d'art et des statues. La Dark Cave (aujourd'hui fermée au public) était connue pour son écosystème intact et ses visites éducatives.

Dans les premiers temps, les visiteurs devaient gravir la colline rocheuse sans marches. Des escaliers en bois ont été installés en 1920, puis remplacés par les marches actuelles en béton en 1940. La peinture colorée est arrivée bien plus tard, en 2018, transformant l'escalier en un favori d'Instagram.

Les macaques à longue queue sont omniprésents à Batu Caves. Ils sont amusants à regarder, mais ils sont audacieux. Ils s'emparent de la nourriture, des boissons et de tout ce qui brille ou se détache. Soyez prudent, surtout sur les marches.

Pour améliorer l'accessibilité, il est prévu de construire un escalier mécanique à côté des marches principales. Si c'est une bonne nouvelle pour certains visiteurs, d'autres estiment que cela pourrait nuire à l'expérience traditionnelle du pèlerinage. L'horaire le dira.