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Pourquoi le temple de Batu Caves se distingue-t-il par ses escaliers arc-en-ciel ?

Juste à l'extérieur de Kuala Lumpur, les grottes de Batu sont l'un des monuments les plus visités de Malaisie, et ce pour de bonnes raisons. Il ne s'agit pas seulement d'un temple, mais d'un mélange de foi, de nature et d'art au sein d'une colline de calcaire vieille de plus de 400 millions d'années. L'attraction principale est la grotte du temple, à laquelle on accède en grimpant le désormais célèbre escalier arc-en-ciel. Que vous soyez ici pour apprendre, réfléchir ou simplement profiter de la vue, voici ce que vous devez savoir avant votre visite.

Histoire du temple Murugan de Batu Caves

Early use of the caves

L'utilisation des grottes à l'origine

Avant que les grottes de Batu n'aient une signification religieuse, la région était principalement connue des communautés indigènes locales et des colons chinois. Ils utilisaient les grottes pour collecter le guano (excréments de chauve-souris), qui avait une valeur fertilisante. En 1859, le naturaliste américain William Hornaday a exploré le site, attirant l'attention sur ses formations calcaires saisissantes et contribuant à l'intérêt précoce pour les grottes.

Lord Murugan statue

La vision de K. Thamboosamy Pillai

Dans les années 1860, le commerçant tamoul K. Thamboosamy Pillai, l'un des premiers Indiens à s'installer en Malaisie britannique, a rêvé que le Seigneur Murugan lui apparaissait et lui demandait de construire un sanctuaire. Plus tard, lorsque Pillai visita le site et remarqua que l'une des entrées de la grotte ressemblait à un "vel" (la lance divine de Murugan), il y vit un signe divin. En 1891, il installe une petite idole de Lord Murugan dans la plus grande chambre, marquant ainsi le début de la transformation du site en un lieu de culte hindou.

Thaipusam festival

L'évolution du temple

Le premier festival de Thaipusam à Batu Caves a eu lieu en 1892. Elle est rapidement devenue une destination de pèlerinage centrale pour les hindous tamouls d'Asie du Sud-Est. Les escaliers en bois ont finalement été remplacés par du béton, et le site s'est agrandi avec plus de sanctuaires et d'infrastructures. Aujourd'hui, il accueille l'une des plus grandes célébrations de Thaipusam en dehors de l'Inde, attirant chaque année des centaines de milliers de fidèles.

Temple Murugan de Batu Caves

Au sommet, vous entrerez dans la grotte du temple (également appelée grotte de la cathédrale). C'est la plus grande caverne du complexe des grottes de Batu, avec des plafonds de plus de 100 mètres de haut et la lumière du soleil qui passe à travers les ouvertures situées au-dessus. L'espace est ouvert, aéré et utilisé à la fois pour la prière et les cérémonies.

À l'intérieur, vous trouverez

Sri Subramaniar Swamy Temple

Temple Sri Subramaniar Swamy

Il s'agit du principal sanctuaire à l'intérieur de la grotte du temple, dédié à Lord Murugan, le dieu hindou de la guerre et de la victoire, qui est particulièrement vénéré par les communautés tamoules.

Smaller shrines

Petits sanctuaires et autels pour d'autres divinités

La grotte est parsemée de sanctuaires dédiés à divers dieux et déesses hindous, dont le seigneur Ganesha et la déesse Durga, tous décorés de statues et d'offrandes colorées.

Two main chambers

Deux chambres principales, reliées par 56 marches intérieures

Après avoir pénétré dans la grotte du temple, vous passerez par deux grandes salles séparées par un court escalier. Chaque chambre contient différents autels, sculptures et espaces spirituels pour la prière.

Natural limestone formations

Formations calcaires naturelles, comme les stalactites et les stalagmites

Les murs et les plafonds de la grotte présentent des formations calcaires spectaculaires, façonnées au cours de millions d'années. Ceux-ci s'intègrent naturellement aux structures religieuses, conférant à l'espace un caractère ancien et sacré.

Colorful mural on a stone in Batu Cave in Malaysia, Hinduism temple

Des peintures murales et des sculptures qui représentent des scènes de la mythologie hindoue.

Des œuvres d'art vibrantes et des reliefs en pierre racontent des histoires parties d'épopées hindoues comme le Ramayana et le Mahabharata.

L'escalier arc-en-ciel

rainbow staircase

Pour atteindre la grotte du temple, vous devrez gravir 272 marches en béton peintes aux couleurs vives de l'arc-en-ciel. Les escaliers ont fait peau neuve en 2018 à l'occasion du Kumbhabhishekam, une cérémonie de consécration des temples hindous qui a lieu tous les 12 ans. Les couleurs ont été inspirées par le paon, un symbole lié à Lord Murugan, la divinité que le temple honore.

Les escaliers peints ont transformé Batu Caves en un point chaud des médias sociaux presque du jour au lendemain. Mais au-delà des photos, elles reflètent également un moment de fierté culturelle et de renouveau communautaire.

À mi-chemin, vous remarquerez une petite entrée vers la Dark Cave. Il s'agit d'un site de conservation protégé (et non d'un temple), mais vous pouvez participer à une visite guidée pour en savoir plus sur son écosystème fragile et voir des espèces comme la rare araignée à trappe. Remarque : la Dark Cave est souvent fermée pour des raisons de conservation, renseignez-vous à l'avance.

Les meilleurs endroits pour prendre des photos dans l'escalier

  • A la base, avec l'imposante statue dorée de Lord Murugan dans le cadre.
  • A mi-chemin sur, où les couleurs des escaliers ressortent vraiment sur les photos.
  • Près du sommet, où vous pouvez photographier l'entrée de la grotte et la vue d'ensemble.

Planifiez votre visite

Batu caves early morning
  • Le mieux est de se rendre tôt le matin sur le site. Vous éviterez la chaleur et la foule.
  • Thaipusam (fin janvier ou début février) est incroyable mais plein à craquer.
Dresscode
  • Habillez-vous modestement. Les épaules et les genoux doivent être couverts. Il se peut que l'on vous demande de louer un paréo à l'entrée si nécessaire.
  • Portez des chaussures solides. Les marches sont raides et peuvent être glissantes, surtout après la pluie.
Monkeys
  • Pas de toilettes au sommet. Utilisez les infrastructures avant de grimper.
  • Rangez vos aliments. Les singes sont fréquents et peuvent être agressifs s'ils voient des snacks.
  • Eau en sachet. Il s'agit d'un entraînement sous une chaleur tropicale.
  • Appareil photo ou téléphone ? Oui, mais soyez discret pendant les horaires de prière.
not accessible to people with mobility challenges.

Il n'y a pas d'ascenseur ni de rampe d'accès. Les escaliers sont raides et il n'y a aucun moyen de les contourner. Malheureusement, le site n'est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.

FAQ

Qu'est-ce que la grotte du temple ?

C'est la plus grande grotte de Batu Caves et elle contient plusieurs sanctuaires hindous, dont un dédié à Lord Murugan.

Pourquoi les escaliers sont-ils peints ?

Les couleurs de l'arc-en-ciel ont été ajoutées en 2018, inspirées par les plumes de paon associées au seigneur Murugan. L'horaire correspondait également à un important rituel du temple.

Combien y a-t-il d'étapes ?

272 marches en béton mènent à la grotte du temple.

L'accès aux grottes de Batu est-il gratuit ?

Oui, l'entrée à la grotte du temple est gratuite. D'autres grottes, comme la Ramayana Cave et la Cave Villa, sont payantes.

Comment s'y rendre depuis Kuala Lumpur ?

Prenez le train KTM Komuter (ligne Batu Caves) directement depuis KL Sentral. C'est bon marché, direct et vous dépose juste à côté de l'entrée.

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