Een diepere blik in Batu Caves: Wat de meeste toeristen missen

Het eerste wat je opvalt is de grote trap die naar de Tempelgrot leidt. Je beklimt 272 fel beschilderde trappen die een van de meest iconische fotomomenten in Maleisië vormen. Het is een beetje klimmen, vooral in de hitte, maar het is het helemaal waard. Je ziet kleurrijke vogels, speelse apen en de dramatische kalksteenrotsen die het gebied omringen.

Aan de voet van de trap staat het majestueuze beeld van Lord Murugan, dat 42,7 meter hoog is. Het is het op één na hoogste Murugan-standbeeld ter wereld. Of je het nu van veraf of van dichtbij bewondert, je kunt het onmogelijk missen.

Verscholen aan de voet van Batu Caves is de Cave Villa een eigenzinnige maar kleurrijke omweg die RM 5 kost. Het begint met koivijvers en kleine watervallen en leidt dan naar een overdekte galerie vol hindoekunst, beelden en mythologische scènes. Het laatste deel omvat een reptielengrot met slangen, hagedissen, schildpadden en zelfs een mini-dierentuin met geiten, pauwen en papegaaien.

Vlak voor de trappen van de Temple Cave vind je de ingang naar de Dark Cave - een van de best bewaarde kalksteengrottenstelsels in Maleisië. Hoewel het momenteel gesloten is voor het publiek, werden er vroeger rondleidingen en avontuurlijke trektochten georganiseerd door smalle doorgangen, rotsformaties en vleermuiskolonies.

Ja, Batu Caves is een van de beste bestemmingen voor rotsklimmen in Maleisië. De kalksteenformaties rond het complex bevatten meer dan 100 klimroutes met bouten, geschikt voor zowel beginners als ervaren klimmers. Het meeste klimwerk is geconcentreerd in het Damai Wall gebied, en je kunt er spullen huren of met een klimtocht meegaan als je je eigen spullen niet hebt meegenomen.

Helemaal links van het Batu Caves complex ligt de minder bekende Ramayana Cave. Deze grot wordt bewaakt door een enorm groen Hanuman standbeeld en toont scènes uit het Ramayana epos in heldere, levendige beelden. Het is stiller dan de hoofdgrot en kost een kleine toegangskosten, maar het is geweldig voor foto's en context over de hindoeïstische mythologie.

Als je hier bent tijdens Thaipusam (meestal in januari of februari), veranderen de Batu Caves in een bruisend bedevaartsoord vol muziek, rituelen en processies. Het is druk en intens, maar een van de meest spectaculaire culturele evenementen in Maleisië.