Bezoek tijdens Thaipusam
Het Thaipusam Festival, dat meestal tussen eind januari en begin februari wordt gehouden, is de meest intense en belangrijke tijd van het jaar in Batu Caves. Het is een hindoeïstisch feest gewijd aan Heer Murugan en Batu Caves wordt het hart ervan in Maleisië.
Duizenden toegewijden komen samen om boete te doen. Sommigen dragen kavadi's (versierde, zware bouwwerken), anderen doorboren hun huid, tong of wangen als teken van geloof. De sfeer is elektrisch, emotioneel geladen en zeer levendig met gezangen, trommelslagen en processies.
Processies beginnen meestal bij de Sri Maha Mariamman Tempel in Kuala Lumpur's Chinatown en reizen ongeveer 11 km naar Batu Caves, waar ze in de vroege uren van de festivaldag aankomen. De vieringen duren meestal drie dagen, maar de grootste toeloop is op de Thaipusam dag zelf.
Moet je gaan?
Dat gezegd hebbende, het is niet voor iedereen. De drukte is enorm, het verkeer rond het terrein is druk en de wandelruimte is beperkt. Accommodaties in de buurt zijn vaak uitverkocht of brengen meer in rekening, en overal duiken eetkraampjes op. Als je iemand bent die gedijt bij een culturele onderdompeling en een beetje wanorde aankan, is het de moeite waard om dit minstens één keer mee te maken. Maar als je op zoek bent naar een rustig, bezinnend bezoek, kun je deze data beter vermijden.